在人类基因组中已探明功能能表达蛋白的基因只占3%，其余多数功能不清的基因被误认为是垃圾DNA（junk DNA）。
文章的第一作者Marcelo Vinces表示，乍一看，这些junk DNA好像没有任何功能，造物主给人类这么多的“垃圾”，这不符合演化的规律，不符合效率规律，用进废退，如果没有功能这些DNA为何一直没有退化消失。
Kevin J. Verstrepen领衔的研究小组将揭开这一答案，junk DNA多以重复的序列出现，并且具有不稳定性。这些串联的重复序列常常影响临近基因的活性，它影响临近基因结合到核小体（nucleosomes）的松紧程度，而这种松紧程度直接影响基因的活化程度。
有趣的是，重复的序列很不稳定，当DNA复制时，序列的重复倍数常发生改变。这些改变影响局部DNA与核小体的结合。这些改变通常与周围环境有关联，当周围环境发生改变时，junk DNA可能发生改变，提高生物体适应环境的能力。
在无休止的进化过程中，junk DNA起着保护生物体在大环境中幸存下来的角色。
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