为提醒人们注意危险，斯瓦尔巴群岛朗伊尔城的出城道路旁设起一块世界上独一无二的路标，用白色北极熊形象提醒行人出门带枪。
醒目路标
这种“当心北极熊”的三角形路标底色为黑色，上面画着一只白色北极熊，外部轮廓为红色。
当地一位官员23日对法新社记者说：“这个标志是为了提醒要出城的人别忘带上步枪。”
斯瓦尔巴群岛地理位置偏僻，居民人口为2300人，而北极熊的数量却高达3000只。岛上居民大多住在群岛西岸，由于海湾流的影响，这一带气候更温和。北极熊主要生活在东岸，那里大面积的冰层更适合北极熊捕食海豹。但人熊常常跨过各自的聚集区。
与熊相遇可能致命，在这些地区的荒野里行走，带枪是基本的防卫手段。在当地的大学里，步枪射击是所有学生的必修课。
斯巴尔瓦群岛自1970年来共发生4起人类遭遇北极熊致命攻击的事件：一位女学生被发现时，身体的一部分已被熊吞噬；一位奥地利野营者在自己的帐篷里遭到熊的攻击；一位导游在旅途中被北极熊杀死；一位电报员在附近被称为熊岛的贝尔诺亚岛被熊咬死。
遭遇危险
不过用枪射击只是最后不得已才使用的办法，当地居民通常使用信号枪、加快转速的雪上汽车引擎甚至直升飞机来吓跑离人太近的北极熊。
朗伊尔城的日间护理中心被高高的铁丝栅栏围起，以免受北极熊骚扰。城里的居民不少都有与这种凶猛动物遭遇的经历。
现年52岁的利芙罗丝·弗莱戈清楚地记得她第一次遇见北极熊时的情景。当时她只有11岁，坐在父亲的雪上汽车后座，一只上了年纪、骨瘦如柴的北极熊在车后紧追。“它当时离我们大约25米，这可不是什么令人愉快的经历，”弗莱戈回忆道，“我父亲想把它吓走，但没成功，最后不得不杀死它。”
现年59岁的矿工比约恩·弗斯塔曾在一个圣诞夜杀死一只北极熊。据他回忆，当时一只饥饿的熊想要进入他们居住的大楼。他们朝空中放枪，试着把它赶走，但那只熊还是不肯离去，最后他只能把它杀死。
弗斯塔解释道：“你得记着，北极熊可是把你当成它的食物的。”
环境压力
全球共有5个北极圈内的国家有北极熊出没。挪威1973年将北极熊定为受保护物种。1998到2005年间，24只对人类居住区过于好奇或是有致命攻击性的北极熊被杀死。
近几十年来，北极熊闯入人口密集区的事件越来越多，它们大多是被人们晒在门外的海豹肉的气味吸引。
冰层是北极熊捕猎对象海豹的栖息地。气候变化意味着冰层正逐渐融化，缩小北极熊的捕猎范围。
“人类的工业活动和污染正使北极熊逐渐灭亡，”弗莱戈说道，“危险并不在那些北极熊，而在我们自己。希望我们不会有一天把‘当心北极熊’的路标换成一个骨架形状的路标。”
（引自新华网 2008年3月25日）
